ભારત ભલે સારી તૈયારી કરીને આવ્યું હોય, પણ આપણે જાણીએ છીએ કે આપણે ક્યાં પહોંચવા માંગીએ છીએ: મેક્કુલમ

 ઇંગ્લેન્ડના મુખ્ય કોચ બ્રેન્ડન મેક્કુલમ માને છે કે ભારત પાંચ ટેસ્ટ મેચની શ્રેણી માટે સારી રીતે તૈયાર અને આત્મવિશ્વાસથી અહીં આવશે, પરંતુ તે જ સમયે તેમણે કહ્યું કે તેમના ખેલાડીઓ ‘એક ટેસ્ટ ટીમ તરીકે આપણે ક્યાં પહોંચવા માંગીએ છીએ’ તે સારી રીતે સમજે છે. ભારત 20 જૂનથી લીડ્સમાં ઇંગ્લેન્ડ સામે પાંચ મેચની શ્રેણી સાથે તેના નવા વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ ચક્રની શરૂઆત કરશે.

“તેઓ એક શાનદાર ક્રિકેટ રાષ્ટ્ર છે જે અહીં મોટી અપેક્ષાઓ સાથે આવશે અને અમે તેમના પડકાર માટે તૈયાર છીએ,” મેક્કુલમે સ્કાય સ્પોર્ટ્સ ક્રિકેટને જણાવ્યું. ઇંગ્લેન્ડે તાજેતરમાં છ મેચની વ્હાઇટ-બોલ શ્રેણીમાં વેસ્ટ ઇન્ડીઝનો વ્હાઇટવોશ કર્યો હતો. તેમનું ધ્યાન હવે રેડ-બોલ ફોર્મેટ પર છે કારણ કે તેઓ આ વર્ષના અંતમાં ભારત અને એશિઝ માટે તૈયારી કરી રહ્યા છે.

મેક્કુલમે વધુમાં કહ્યું, “ખેલાડીઓ ફ્રેશ રહે તે મહત્વપૂર્ણ છે. અમે જાણીએ છીએ કે ટેસ્ટ ટીમ તરીકે અમે ક્યાં પહોંચવા માંગીએ છીએ.” ઇંગ્લેન્ડની ટીમ ફાસ્ટ બોલર માર્ક વુડ વિના રમશે, જે ઈજાને કારણે ઓછામાં ઓછી પ્રથમ ત્રણ ટેસ્ટમાંથી બહાર છે. તેમના સાથી ફાસ્ટ બોલર જોફ્રા આર્ચર પણ શરૂઆતની ટેસ્ટમાંથી બહાર રહેશે, જ્યારે ગુસ એટકિન્સન હજુ પણ હેમસ્ટ્રિંગના ખેંચાણમાંથી સ્વસ્થ થઈ રહ્યા છે. જોકે, મેક્કુલમને ઇંગ્લેન્ડના બોલિંગ વિકલ્પો પર સંપૂર્ણ વિશ્વાસ છે.

ન્યૂઝીલેન્ડના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટને કહ્યું, “આપણા કેટલાક સારા ફાસ્ટ બોલરો રમવા માટે ઉપલબ્ધ રહેશે નહીં, પરંતુ ક્રિસ વોક્સ, સેમ કૂક, બ્રાઇડન કાર્સ, જેમી ઓવરટન, જોશ ટંગના રૂપમાં અમારી પાસે ઝડપી બોલિંગ વિભાગમાં એક સારું અને વૈવિધ્યસભર આક્રમણ છે.” તેમણે કહ્યું, “સ્પિન વિભાગમાં, અમારી પાસે શોએબ બશીર છે, જે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં સતત પોતાની રમતમાં સુધારો કરી રહ્યો છે. અમે જાણીએ છીએ કે ભારત સામે અમારી કસોટી થશે અને તેઓ સંપૂર્ણ તૈયારી સાથે આવશે.”

ભારત અનુભવી વિરાટ કોહલી, રોહિત શર્મા અને આર. અશ્વિન વિના એક નવા યુગની શરૂઆત કરશે. ત્રણેય ખેલાડીઓ ટેસ્ટ ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લઈ ચૂક્યા છે. ભારતીય ટીમનું નેતૃત્વ શુભમન ગિલ કરશે અને તેમાં સાઈ સુદર્શન અને યશસ્વી જયસ્વાલ જેવા યુવા ખેલાડીઓનો સમાવેશ થાય છે. ઇંગ્લેન્ડે ઓલરાઉન્ડર જેકબ બેથેલને ફરીથી ટીમમાં સામેલ કર્યો છે અને મેક્કુલમે 21 વર્ષીય ખેલાડીની પ્રશંસા કરી છે.

તેમણે કહ્યું, “બેથેલ પાસે હજુ પણ લાંબી કારકિર્દી બાકી છે. તે ફક્ત 21 વર્ષનો છે અને તેની પાસે પોતાની પ્રતિભા દર્શાવવાની તક છે. તે ડ્રેસિંગ રૂમમાં પોતાની છાપ છોડી ચૂક્યો છે.” મેક્કુલમે જેમી સ્મિથ અને બેન ડકેટનો પણ ખાસ ઉલ્લેખ કર્યો. તેમણે કહ્યું, “જેમી સ્મિથ અને બેન ડકેટ મને ટેસ્ટ મેચમાં ડકેટ અને જેક ક્રોલીની જોડીની યાદ અપાવે છે. આપણે જાણીએ છીએ કે ડકેટ કેટલો સારો બેટ્સમેન છે, પરંતુ સ્મિથ પાસે જે શક્તિ છે તે અદ્ભુત છે.”